Afrika’da büyüyen kolera krizi ve yetersiz kontrol planları
Afrika’da kolera vakaları artmaya devam ediyor ve bu durumu kontrol altına alacak yetersizlikler, iklim değişikliği ve çatışmalarla daha da kötüleşiyor. Yeni bir analize göre, 2024 yılında Güney ve Doğu Afrika ülkelerinde 175.000’den fazla kolera vakası ve 2.700’den fazla ölüm bildirildi ve bu bölgede son on yılın en ölümcül kolera salgını oldu.
Birleşmiş Milletler İnsani İşler Koordinasyon Ofisi (OCHA) tarafından yayımlanan bir rapora göre, vakalar en yüksek seviyeye Demokratik Konga Cumhuriyeti (DRC), Etiyopya, Somali, Zambiya ve Zimbabve gibi ülkelerde ulaştı. Su kıtlığı, altyapı sorunları, tekrarlayan sel ve çatışmaların etkisiyle kolera kontrolü acil durum müdahaleleri dışında nadiren öncelikli hale geliyor ve uzun vadeli olarak ortadan kaldırılması zorlaşıyor.
Bu yıl şimdiye kadar 14 ülke aktif kolera salgınları bildirdi, Angola’da yeni bir salgın ve Uganda ile Zambiya’da vakalarda artışlar da yaşandı. Kolera, genellikle kirli su ve kötü sanitasyon uygulamalarıyla yayılan bir hastalık olduğundan, su, sanitasyon ve hijyen altyapısının iyileştirilmesi kolera’nın önlenmesi için kritik önem taşıyor. Ancak, başka bir çalışmaya göre, bu kritik konuda ilerleme yetersiz kalmıştır.
BMJ Global Health dergisinde geçen ay yayımlanan bir çalışma, Dünya Sağlık Örgütü Afrika Ofisi’nin (WHO-AFRO) 2018-2030 bölgesel kolera önleme ve kontrol çerçevesinin uygulanmasını değerlendirdi. Araştırma, bu girişimin beş yıl sonra bile beklenenin çok altında olan %53’lük bir bölgesel ilerleme oranı olduğunu gösterdi ve bu da Birleşmiş Milletler’in 2030 yılında kolera’yı ortadan kaldırma hedefine ulaşmak için yetersiz olduğunu gösteriyor.
WHO’nun kolera programının lideri Philippe Barboza ve çalışmanın ortak yazarı olan Barboza, Afrika’da kolera’nın varlığının birkaç birbirine bağlı zorluk nedeniyle devam ettiğini belirtiyor. “Yetersiz su, sanitasyon ve hijyen altyapı geliştirme, sürekli finansman açıkları ve zayıf sağlık sistemleri çabaları engelliyor,” diyor.
Bu durumu değiştirmek için Barboza ve ekibi, Afrika Birliği ve WHO-AFRO altında sürdürülebilir kolera önleme ve müdahale girişimlerini finanse etmek için bir Afrika Kolera Fonu oluşturulmasını öneriyor.
Araştırmaya göre, WHO Afrika bölgesindeki 47 ülkeden 29’u kolera-endemik olarak sınıflandırılır ve ortadan kaldırılması için başlıca hedeflerdir. Ancak, son zamanlarda kolera salgınlarının yeniden ortaya çıkması, bu geleneksel odak noktalarının ötesine yayıldı ve endemik olmayan ülkelerde de zayıflıkları ortaya çıkardı. Kolera önleme için bölgesel çerçevenin uygulanmasında yavaş ilerleme, hem endemik hem de endemik olmayan ülkelerde salgınların tekrarlanmasını açıklayabilir.
Çalışma, Etiyopya’nın (%76) çerçeveyi uygulamada en fazla ilerleme kaydeden ülke olduğunu gösterirken, Moritanya ve Güney Afrika gibi ülkelerin önemli ölçüde geride kaldığını belirtiyor. Bazı alanlarda, sıcak nokta haritalama, gözetim ve hızlı yanıt kapasitesinde iyileşmeler görülmüştür. Ancak, araştırma, su, sanitasyon ve hijyen altyapısı ile sürdürülebilir kolera kontrolü için ilerlemenin yavaş olduğunu buldu.
Amref Health Africa’nın Küresel Sağlık Güvenliği Programı proje yöneticisi Jackson Musembi, “Afrika ülkelerinin sadece %31’i su kalitesi müdahalelerini uyguladı, milyonlarca insanı güvensiz su kaynaklarına karşı savunmasız bırakıyor,” diyor. “Aynı zamanda, ülkelerin sadece %16’sı Ulusal Kolera Planlarını tamamen finanse etmiş durumda, çoğu bağışçı desteğine dayanıyor.”
Bu müdahaleler, iklim değişikliği gibi aşırı hava olaylarını da içeren, su kaynaklarını kirleten suların bulaşmasına neden oluyor. Birçok ülkede, çatışmalar da kolera’nın yayılmasını artırıyor ve insanları kötü sanitasyonlu kalabalık kamplara zorluyor.
Çalışma, kolera kontrolünün uzun vadeli programlar olan çiçek hastalığı ve sıtma eradikasyonu gibi programlara entegre edilmesini öneriyor. Ayrıca, aşı programlarının genişletilmesi ve yerel aşı üretiminin desteklenmesi de çözümün bir parçası olabilir, ayrıca WASH altyapısına yatırım yapılması gerekiyor.
Gana’da hanelerin sadece dörtte birinin özel kullanıma sahip tuvalet tesislerine erişimi olduğunu belirten Dünya Vizyonu Gana’nın su, sanitasyon ve hijyen uzmanı Yaw Attah Arhin, “Kötü sanitasyon ve hijyen, kolera bulaşım döngüsünü kırmak için toplum düzeyinde ele alınmalıdır,” diyor.
