Üniversite Birinci Sınıf Öğrencileri İçin Köpek Terapisi Yararları
Birinci sınıf öğrencilerinin, kampüsteki terapi köpekleriyle etkileşimde bulunarak haftalık az bir zaman geçirmesi, ilk dönemlerinde stres ve depresyon belirtilerinin olmayanlara kıyasla daha az yaşadığını gösteriyor.
Bu bulgular, Washington State Üniversitesi’nde gerçekleştirilen ve Pets dergisinde yayımlanan PAWs4US çalışmasında incelenen bir hayvan destekli uğramayı içeren programın birinci sınıf öğrencilerin ruh sağlığını nasıl etkilediğini araştıran yeni bir makaleden gelmektedir.
Araştırma, birkaç ay boyunca tekrarlanan, yapısız oturumlarda terapi köpekleri ile temas kuran öğrencilerin sadece daha düşük stres ve depresyon seviyeleri bildirmekle kalmayıp aynı zamanda artmış bir öz-şefkat gösterdiğini buldu. Bulgular, sadece terapi köpekleriyle düzenli olarak zaman geçirme fırsatına sahip olmanın resmi olmayan bir ortamda sürdürülmüş ruh sağlığı faydaları sağladığını öne sürüyor.
Yapılandırılmış programların faydalı olduğunu biliyoruz, ancak öğrencilerin köpeklerle nasıl etkileşime geçeceklerinde tamamen özgür bırakılarak aynı faydaların sağlanıp sağlanamayacağını görmek istedik. Bu, gerçek hayattaki evcil hayvan bakımını daha yakından yansıtır ve üniversitelerin benzer programları uygulamalarını daha kolay hale getirebilir.”
Çalışmanın baş yazarı ve insan gelişimi profesörü olan WSU profesörü Patricia Pendry
Çalışma için, Pendry ve doktora adayı Alexa Carr, daha önceki araştırmalarında terapi köpekleriyle yapılan kısa fiziksel etkileşimlerin kortizol seviyelerini düşürebileceğini gösteren Pendry’nin üzerine inşa etmeye karar verdiler. Pendry’nin önceki çalışmaları, stres yönetimi tekniklerine odaklanan atölyelerde terapi hayvanlarının dahil edildiği çok yapılandırılmış programların öğrencilerin refahı ve öğrenmeleri üzerinde olumlu etkiler gösterdiğini gösterdi.
Bu son çalışma, terapi hayvanları ile yapılan yapılandırılmamış programların etkilerini analiz ederek bir dönem boyunca düzenli erişim sağlamanın etkilerini analiz ediyor. Ayrıca, önerilen oturumlar yerine öğrencilerin serbestçe uğrayabileceği, terapi köpeklerle nasıl etkileşime geçeceklerini istedikleri gibi yapabilecekleri ve iki saate kadar istedikleri kadar kalabilecekleri bir ortam sunuyordu.
Araştırmacılar, aile evcil hayvanını evde bırakan 145 birinci sınıf öğrenciyi analiz için işe aldı. Katılımcılar, ya yedi oturumlu bir uğrama terapi köpek programına ya da bekleyen kontrol grubuna rastgele atandılar. Programdaki katılımcılar, WSU Pullman kampüsündeki büyük bir konferans salonunda rahat bir şekilde düzenlenmiş, yalıtılmış oturma alanları içeren bir şekilde terapi köpeklerle etkileşim kurabilir, oturabilir veya konuşabilirdi. Çalışmada yer alan köpek arkadaşları, Pet Partners adlı ulusal bir organizasyonun yerel bir temsilcisi olan Palouse Paws tarafından sağlanmıştır ve hayvan destekli müdahaleler gerçekleştirmek için ekipler sağlamaya odaklanmıştır.
İlgili Haberler
• İlk doğanlarda yaşanan erken olumsuz durumlar kardeşlerdeki ruh sağlığı riskini artırıyor
• İlk doğanlarda yaşanan erken olumsuz durumlar, kardeşlerdeki ruh sağlığı sorunları riskini %71 artırıyor
• Okul telefon yasaklarının ruh sağlığı veya akademik faydaları yoktur
Araştırmacılar, katılımcıların ruh sağlığını dönem boyunca takip ederek, terapi köpek grubundaki öğrencilerin depresyon, stres ve endişe oranlarının kontrol grubundakilere göre belirgin şekilde daha düşük olduğunu buldular. Ayrıca, daha iyi duygusal düzenleme ve genel refahla bağlantılı olan artmış bir öz-şefkat bildirdiler. Öğrenciler, genellikle yeni birinci sınıflar için yaygın olan refah ve ruh sağlığı semptomlarında daha az düşüş yaşadılar.
Terapi köpekleri merkezi bir rol oynarken, araştırmacılar çevredeki ortamın da öğrencilerin refahına katkıda bulunduğunu düşünüyor. “Muhtemelen sessizce oturmak, köpeği okşamak, diğer öğrencilerle konuşmak ve eğitmenlerle etkileşimde bulunmak gibi faktörler, öğrenci refahına katkıda bulunuyor,” diyor Pendry.
Pendry’nin ekibi ayrıca öğrencilerin katılım modellerini izledi ve birden fazla oturuma katılanların en fazla fayda gördüğünü tespit etti. “Düzenli, sürdürülen terapi köpekleri ile etkileşimlerin kümülatif bir etkisi olabileceğini gösteriyor,” diyor bu araştırmanın öne çıkanlarından olan Carr. “Bu, üniversitelerin tek seferlik etkinlikler yerine sürekli yapılandırılmamış programlar sunmayı düşünmeleri gerektiğini gösteriyor.”
Öğrenci ruh sağlığı desteği için sonuçlar
Üniversite öğrencilerinin ruh sağlığı endişelerinin arttığı bir dönemde, üniversitelerin giderek hayvan destekli programlara yöneldiğini belirten, Uluslararası Antrozooloji Derneği’nin eski başkanı olan Pendry’ye göre, WSU’nun araştırmasının daha fazla okulun benzer uğramalı terapi köpek programları sunmasını teşvik edeceğini umuyor, ancak dikkatli, kanıta dayalı bir uygulamanın gerekliliğini vurguluyor.
“Pendry, “Bu, öğrenci refahını desteklemenin nispeten kolay, düşük maliyetli bir yoludur,” diyor “Yapılandırılmış bir müfredat gerekmez – sadece öğrencilerin kendi koşullarında köpeklerle ve eğitmenlerle etkileşim kurabilecekleri davetkar bir alanın olduğu bir ortam gerekir.” şeklinde konuştu.
İleriye dönük olarak, Pendry ve işbirlikçileri, çocukluk evcil hayvanlarını evde bırakmayan öğrencilerin benzer faydaları yaşayıp yaşamadığını incelemeyi planlıyor.
Kaynak:Journal referansı:Carr, A. M., & Pendry, P. (2025). Effects of an Animal-Assisted Drop-In Program on First-Year University Students’ Trajectory of Psychological Wellbeing. Pets. doi.org/10.3390/pets2010008.
